Metteur en scène de théâtre de renommée internationale, il a formé aux Amandiers de Nanterre une nouvelle génération de comédiens français et il est également familier des scènes d'opéra. Lorsqu'il s'aventure au cinéma, il est immédiatement remarqué pour l'intensité et la rigueur élégante de sa mise en scène : après La chair de l'orchidée, il réalise L'homme blessé (1983), Hôtel de France (1987) puis la Reine Margot (1994) et Ceux qui m'aiment prendront le train (1998), tous en sélection à Cannes, où la Reine Margot reçoit deux prix, dont celui du Jury.
Intimacy (Intimité), tourné à Londres d'après une histoire de l'écrivain Hanif Kureishi, obtient l'Ours d'Or de Berlin et le Prix Louis-Delluc 2001 du meilleur film français.
Son dernier film, Son Frère, réalisé d'après le roman de Philippe Besson, gagne l'Ours d'Argent de Berlin en 2003.
Présences au jury
- Président Longs métrages, 2003